Salzwiesen und was sie so besonders macht

Nicht Fisch und nicht Fleisch könnte man sagen, denn Salzwiesen sind eigentlich noch nicht richtig Land, aber auch nicht mehr Meer. Sie bilden quasi den Übergang und sind ein ganz besonderer Lebensraum für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten. Salzwiesen haben aber auch noch eine ganz andere wichtige Funktion, sie dienen dem Küstenschutz.

Ein Lebensraum zwischen Land und Meer

Salzwiesen haben uns schon immer fasziniert. Egal zu welcher Jahreszeit, sie sind stets voller Leben. Kein Wunder, denn dieser ganz spezielle Lebensraum ist für viele Tiere und Pflanzen unverzichtbar. Rastvögeln und gefiederten Wintergästen bieten die Salzwiesen Ruhe und Nahrung, Brutvögeln ein geschütztes Areal, um ihre Jungen aufzuziehen. Aber auch für viele Insekten und andere Kleintiere sind die Salzwiesen ein unverzichtbarer Lebensraum. Es gibt sogar rund 800 Arten (so genannte endemische Arten), die nur hier vorkommen.

Wer wissen möchte wie eine Salzwiese entsteht, darf dies gern noch einmal in unserem Beitrag: „Salzwiesen – Ein Wunder der Natur“ nachlesen. In dem heutigen Beitrag möchten wir etwas näher darauf eingehen, warum Salzwiesen sogar ein wichtiger Baustein für den Küstenschutz sind.

Die  Salzwiesen im Nationalpark Wattenmeer

Unser Wattenmeer ist die größte zusammenhängende Wattlandschaft der Welt und eines der letzten Gebiete in Europa, in der Natur sich noch weitgehend vom Menschen unbeeinflusst entwickeln kann. Damit dies so bleibt, ist diese Landschaft seit 1985 in Schleswig-Holstein als Nationalpark geschützt. Seit 2009 ist das Wattenmeer außerdem als UNESCO-Weltnaturerbe anerkannt.

„Natur Natur sein lassen“ ist das Ziel aller Nationalparks. Die Lebensräume mit ihren Tieren und Pflanzen sollen  sich nach ihren eigenen Regeln entfalten können. Im Wattenmeer sind das z.B. Wattflächen, Priele, Dünen und Salzwiesen mit ihren charakteristischen Bewohnern. Vor den schleswig-holsteinischen Deichen und auf den nordfriesischen Halligen gibt es über 10.000 Hektar Salzwiesen. In Niedersachsen sind es etwa 8.400 ha vor den Küstendeichen und an der Südseite der Inseln. Dazu kommen ca 1650 ha Sommerpolder und ca. 230 ha Röhricht. (Quelle: Nationalpark Wattenmeer)

Was ich besonders spannend finde ist, dass seit Bestehen des Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer die Salzwiesenfläche am Festland um mehr als 30 Prozent angewachsen ist. Viele der Salzwiesen sind in den vergangenen Jahrzehnten zwar im Schutz von Lahnungen entstanden, aber es gibt auch große Flächen in St. Peter-Ording, vor Westerhever oder südlich des Trischendammes in Friedrichskoog, wo sie sich vollkommen natürlich gebildet haben.

Ich finde, in Westerhever ist dies auch für Laien wie uns ganz deutlich sichtbar. Vorausgesetzt man hat stets so viele Bilder gemacht wie wir. 😉 Dann sieht man die Ausdehnung der Salzwiesen ganz deutlich. Aber wie profitiert nun der Küstenschutz davon?

Salzwiesen dienen als Sicherheitspuffer

Die stetig anwachsenden Salzwiesen dienen quasi als Sicherheitspuffer. Bei einem Sturm bremsen sie die Wucht der auflaufenden Wellen und reduzieren somit die Höhe der an den Deich rollenden Wellen. Je nach Wellenart und Wellenhöhe trägt die Vegetation gegenüber einer unbewachsenen Fläche bis zu 60 Prozent zur Wellenreduktion bei.

Auch wenn die Wellenbelastung zunimmt und Triebe der höher wachsenden Salzwiesenpflanzen abbrechen und die Wellenreduktion dadurch abgeschwächt wird, bleibt der Marschboden stabil. Selbst bei starken Wellenbelastungen tritt keine Erosion in den Salzwiesen auf. Das zumindest zeigen die neuesten Untersuchungen der Küstenforscher im Wellenkanal in Hannover.

Genau das macht die Salzwiesen zu einem wichtigen Baustein für den Küstenschutz. Der Grundsatz des Nationalparks „Natur Natur sein  lassen“ dient damit also auch dem Küstenschutz, der seit Jahrhunderten ein sehr hohes Gut ist.

Salzwiesenschutz bedeutet Küstenschutz

Salzwiesen können aber nur dann weiter an- und mit dem steigenden Meeresspiegel in die Höhe wachsen, wenn die Sedimentzufuhr auf Dauer gesichert ist. Das dürfte in Zeiten des Klimawandels, der sich längst auch im Wattenmeer bemerkbar gemacht hat, eine neue Herausforderung werden.

Übrigens: Der Nationalpark Wattenmeer hat die Salzwiese zum Thema des Jahres gemacht und wird sie in den kommenden Monaten ebenfalls ausführlich vorstellen.